握手是為了公平善意

握手這種粗淺的禮儀，幾乎已可以說是一種世界語言了，但是就如美式英語和英式英語一般，雖同是英語但發音和說法，卻好像也有一點差異。歐洲人例如英、法、 德等國，由於有過封建制度相當一段時間，避免被認為粗俗無理，所以握手時自己並未太過於出力只是輕握，但是這種方式到了美國，卻變成了〝死魚〞(dead -fish)，美國經過大西部開墾時期，再加上後來多民族的聚集，在混亂中必須先強烈表現自我，所以握手時講究紮實有力。

在歐洲早期並沒有握手的習慣，有也只是在武士和武士之間，拿劍時把劍從右手交到左手，可能只是為了表示一種善意，而握手用右手大概都是為了表明沒有要攻擊 的意思、或放棄攻擊的意圖。真正用握手表示禮儀的，應該是起於17世紀英國的「貴格教派」(quaker)，也就是大衛‧李嘉圖所娶的老婆所信的教派，他 也因這個婚姻，被他父親氣得從此不和他談話，後來李嘉圖也成為這個教派的教徒。他們正式的教派名稱應該是〝教友會〞(Friends)，是一個反對任何形 式的戰爭和暴力，不製造尊崇任何偶像、也不要求別人尊敬自己，不起誓，反對洗禮和聖餐。主張任何人之間要像兄弟一樣，是一個主張絕對自由和和平主義的教 派，他們拒絕當時歐洲封建時代所流行的〝禮〞，相互之間只用握手表示友愛禮儀。

當時歐洲流行的〝禮〞，通常都有身份尊卑的象徵意義，〝禮〞也多是表示尊敬和服從的意旨。例如單膝跪地、右足後退雙膝微屈，羅馬人對同胞則是右手握拳輕點 自己左肩，奴隸對主人則是雙膝跪地伏身。所以即使貴格教派17世紀時，即以握手作為相互問候的禮儀，但是整個歐洲在封建社會的影響之下，對於這種地位平等 的握手禮節，卻是花了二百多年，才在歐洲社會廣為接受運用。不過有一個禮的動作，在西方卻是幾乎一致的，那就是眼睛必須要注視著對方，這卻是歐美西方普遍 的習慣。握手時眼睛向下或他方，可能會被理解成有虧心事、或其他不明或不善的意圖，這可能是對常先表示謙卑的東方人，所要注意的了！