日本人的性格 (一)

日本人性格很難用簡單幾句話、或幾篇文章描寫透徹，只能在許多片段當中試著尋找他的共通性。首先是他的群體性確實令人印象深刻，日本人向來自稱大和民族，而「和」字單字時念「わwa」，和「輪」字也是同音，也就是圈圈就是一種團體的概念，日本的封建制度中的身分制度，是階層劃分也是一種團體的分類或是分隔，這可能也是日本人注重、或者是習於群體概念的形成的主因。

 日本人一方面很注重也很在意群體關係，一方面又很在意個人隱私，就如我之前曾提過日本人喜歡住一戶建的家，理想的話當然希望有前庭後院，即使狹小日本人就 用盆景或假山假水稱為〝箱庭〞，就像能裝在箱子般狹小的庭院，集合式住宅是經濟不許可之下無奈的選擇。但不論是集合式住宅或住一戶建的日本人，對於左鄰右 舍的關係卻仍相當在，如果有搬遷像內人那般的〝挨拶回し〞，似乎是很平常而且是必要的社會禮貌，做了是平常不作卻可能被批評異常。 

這種看似很成熟的文化，卻是隱約透露著保守的性格，一種來自久遠的封建社會所流傳的習性。日本的武士階層成形於第8世紀，到了12世紀鎌倉幕府更 具體化也就是更專業化，但經第二次幕府室町幕府一直到織田信長，才開始農武分離，到了德川幕府更用制度化分成高階武士、與低階武士，其他則分成四民 (士、農、工、商)，也是日本封建制度的鼎盛期。經過二百多年的有效控制，即使經明治期一百多年的維新，仍然無法使封建的影子，完全由日本人的身上退卻。

日本人的徵信社稱為〝探偵社〞，據說至今有仍有一半以上的業務，是為男女雙方結婚前的身家調查，封建的門當戶對觀念，仍是深刻地相當令人驚訝。16.17世紀的歐洲大航海時代，幾個著名的海權國家首先登場的是西班牙和葡萄牙，發現美洲新大陸的哥倫布是義大利人，但他是在請求葡萄牙協助被拒之後，轉向西班牙求助得到允許而成行的。但這兩個國家都幾乎在1580年代，被歐洲更北西的國家荷蘭和英國所超越，1581年荷蘭從西班牙的統治中獨立，除了在大西洋和太平洋海上打游擊，掠奪西班牙的船隊之外，也暗中模仿西班牙在美洲、亞洲殖民，後來還成立東印度貿易公司。

 經營最鼎盛時期，整個歐洲的船隊總噸數 200萬噸之中，荷蘭就佔了90萬噸，英國才50萬噸，西班牙才約25萬噸、法國10萬噸，1588年英國船隊打敗西班牙無敵艦隊，正式取代了西班牙和荷蘭成為新航海雙雄。1543年在九州種子島，葡萄牙商人透過明儒的中介，將火繩槍傳進了日本，織田信長1575年就是用三段式火繩槍隊，在長篠合戰打敗武田軍流鏑馬軍團。之後九州就成為南蠻貿易的勝地，德川家康雖然禁止傳教但並不反對貿易，但到了三代將軍德川家光，為了防止九州大名勢力坐大，只限制開了平戶和長崎兩港貿易。

 1624年禁止西班牙船隊上岸，1639年禁止葡萄牙船隊上岸正式鎖國，也因此荷蘭取代西班牙、葡萄牙成為海上強權，所以之後和日本的暗中貿易交流，也成為荷蘭獨占了。日本從幕府鎖國開始、到美國培利艦隊黑船事件的開國為止，所有的西洋事情幾乎是指荷蘭的意思，因此在日本所稱的「蘭學｣，是指透過荷蘭傳入日本的學術、文化、技術的洋學總稱，例如醫學、化學、數學、科學…等。