天才的圖像－大衛李嘉圖 (二)

亞當．史密斯14歲就進了格拉斯哥大學，雖然也中途退學，但仍然掩蓋不了天才的才能和眼光智慧，因而拉開了近代經濟學的序幕。而很巧合的大衛．李 嘉圖卻也是在14歲時，就結束了他正規的學校教育而進入實業界，在實業界大放光芒、展示天才的本質之後，李嘉圖有一天帶著他的夫人到溫泉地休養時，看了亞 當．史密斯的「國富論｣後大為入迷心動，也因此引導了李嘉圖走進入經濟學界，成為連結兩位天才的接點。好像真正的天才，是不需要學校教育的，另一個角度 看，似乎學校教育也未必能教育出天才的樣子，雖然每年也都製造出許多，連走路都可能會相撞的專士、博士。

我也是有幾點和他們兩位相似，我也不太理會正規的 學校教育，也在途中自辦退學，但是我是28歲是他們倆人歲數的倍數，所以成就也就天差地別。因此既然成就不了天才，就只好努力傳達天才的思想和事蹟，也許 會引發網上觀看的某一位天才，而使這篇經濟學漫談，成為另一個天才的連接點。李嘉圖的人品本質溫和而謙虛、熱心而且公正，事實上有很多親近的朋友，例如：功利主義的元祖賓薩姆(Jeremy Bentham,)、約翰．米爾的父親詹姆斯．米爾(James Mill,)、還有也是李嘉圖最大的論爭對手、「人口論｣作者牧師馬爾薩斯(Thomas Robert Malthus,)等。

特別是和馬爾薩斯之間傳奇式的交情，也可說是一件難得的友情美談。據說李嘉圖對於股票的銳利觀察，雖然處在論爭之中，卻也寫信給馬 爾薩斯，建議他可以嘗試買會賺錢的股票，可是保守成性的馬爾薩斯，總是不敢冒險嘗試。在穀物論爭當中，通常是月中時馬爾薩斯的論說在刊物上刊行，到了月末 則是李嘉圖的論說就發表，這在當時英國經濟學界，相當熱門而受到注目的論爭。雖然爭論激烈但友情卻是溫暖的，李嘉圖在死前十日左右仍寫了一封信說到：「馬爾薩斯君、我的工作已經做完了，雖然經過大爭論，我門兩人的意見仍是老樣子，但這樣的爭論決不會損傷我們的友情，即使你贊同我的意見，也不會使我比現在更喜歡你…｣。 

李嘉圖因為可能是由實業家，變身為經濟學者的關係，自認為寫文章和演說皆不拿手，文章似乎乾燥無味，嚴格講也不算是有大學者的風格。所以對於理論的發表總 是會躊躇不前的傾向，但是一發現有謬誤就立即修改論說，卻是劍及履及不會遲疑。對於自己不利的政策主張，卻也能忠於理論、公正而熱心正直地推論。例如在議 會被詢及有關國債處理的發言時，卻提出也對自己不利的財產稅徵收的激進主張，同時自己是大地主，卻也反對地主乾收地租致使利潤降低，壓迫到資本家和勞動 者。另外李嘉圖有通常一般經濟學者，所沒有的柔軟的特質，不會拘泥於自己的理論，有時甚至也採用論爭對手的論說。