被忽略的經濟學巨匠－馬爾薩斯-(一)

如果說大衛．李嘉圖是繼承亞當．史密斯，英國經濟學派古典學派的第一男主角，那麼馬爾薩斯應該是第二男主角，只是李嘉圖佔據了大部分的歷史舞台燈光，卻使 這位既是李嘉圖的至交親友、也是學術理論上的諍友和論戰對手，相對的就不太獲得青睞，甚至被忽視了。雖然他的經濟理論，被英國歷史評論家湯姆斯・卡萊爾 (Thomas Carlyle、1795 -1881年)，批評為〝陰鬱的學問〞，但是他的巨著「人口論｣據說達爾文的進化論，就是受到它的影響啟發。

今日整個地球規模面臨人口飽和、資源枯竭、和 貧窮的危機問題，200年以前馬爾薩斯在1798年，在和他的父親知識論爭中，就寫下依人口法則對於理想社會實現的有關的見解，1803年經過大幅增補修 定出版了「人口論｣。(An essay on the principle of population as it affects the future improvement of society with Remarks on the Speculations of Mr Godwin, M. Condorcet and Other Writers,)

進步的父親保守的兒子

湯姆斯・羅伯特・馬爾薩斯 (Thomas Robert Malthus,1766年－1834年)是丹尼爾．馬爾薩斯(Daniel Malthus)的次男，出生於英格蘭，父親是牛津大學出身的知識人也是小地主，受啟蒙思想的影響和政治思想家大衛．休莫(David Hume)、以及當時到英國避難的賈克・盧梭(Jean-Jacques Rousseau,)交往親密。馬爾薩斯以數學學位從劍橋大學畢業後，取得後補牧師兼任教區牧師，以後生涯都保住非居住牧師的職位。當時法國大革命後英國 思想界也一片騷然，被稱為進步思想的革命政治正義等觀念流行，在馬爾薩斯家也受到進步思潮的影響。

但是和一般普通的父子新舊對立剛好相反，支持新思想的丹 尼爾馬爾薩斯，經常受到保守成性的兒子馬爾薩斯的對立批判，據說也因此激出了馬薩斯的人口論雛形。18世紀末的英國產業革命勃發之外，法國的啟蒙思想也同樣影響了英國，他的信奉者充滿了當時的英國社會，哥德溫所提倡的無政府主義，主張〝富〞要 平等分配、否定政府與財產私有。馬爾薩斯的父親正是所謂〝進步思想〞的支持者，他認為：「人類的貧困和各種惡德皆是社會的產物，如果能改革社會制度就可以 解消｣，但這卻使保守的兒子馬爾薩斯，抱持相反的疑念而時常爭辯。

馬爾薩斯認為：「人類的貧困和許多惡德，乃是肇因於人口是以幾何級數(2、4、6、 8、10)增加的同時，食糧卻只是以算術級數(1、2、3、4、5)增加，這是自然的道理是一種很難反抗的自然現象，甚至認為像〝救貧法〞這種政策本身， 就是一種無意義的舉措。哥德溫主要的著作「政府的正義論｣(1793年)就是馬爾薩斯寫「人口論｣反發的主要原因，當時產業革命的黎明期，工場勞動者的 〝貧困〞正是一種新的社會問題。而馬爾薩斯的「人口論｣雜文(essay)雖是造成轟動，卻使他招來許多撻伐，甚至罵他是「有害的爬蟲類｣、「有害的愚者｣，但是質樸穩健的馬爾薩斯，重視實證的近代科學的精神，在第二版(1803年)之前自己就為了確認「人口原理｣，歷訪了德國、瑞典、挪威、俄國等國， 所以有人認為第一版是雜文、而第二版才更像是論文。