被誤解的天才－馬爾薩斯 (三)

人口論的第一版主要是由三個部份構成：

第一部份是對於啟蒙思想的疑念的立場展開的論說，對於進步主義所主張，人類社會各類繁多存在的貧困和惡德，可經由社會制度的改編而得以根絕的說法，馬爾薩 斯認為事實上是一種錯誤，因為一、食糧是人類的生活不可欠的東西，二、人類的情欲是不會減少的。如果正確認識這兩個假設，人口的增加遠高於食糧的增加，已 經很明顯可以得到確認，由於食糧供給的不足，社會改良主義和理想主義，很難避免被貧困和惡德所擊垮，而有效的因應對策，應是一方面抑制慈善的救貧法，和另 一方面獎勵農業的作法。

第二部份則是馬爾薩斯專門針對哥德溫氏、康杜謝氏兩位的批判，康杜謝氏在他的「人類精神進步史｣(1795)中，鼓吹著樂觀的歷史觀，「人類的理 性的、科學的認識能力，和人類的倫理觀之間有著一種預定的調和，也就是和科學進步並行、人類的精神也隨之進步，因此人類歷史的未來突破低潮是明朗可期 的…｣。哥德溫氏則是力倡「平等主義｣的無政府主義者，馬爾薩斯認為他們兩人不懂，貧困和惡德的原因是在於人口的原理｣。他們所說的人類的情欲得以自由地 予以限制，和社會必要的勞動、可以自由地分担予社會的人人的說法，是一種很奇怪的論調，如果不提示作為理想社會的先決條件，也就是有關〝食糧不足的緩和〞 的施策，那他們也只不過是單純的空想家而已。如果哥德溫所描繪的、私有財產制度的廢止等的平等制度的實現，反而足以招來無責任的人口增加，使得貧困問題更 加深刻化。

第三部份是馬爾薩斯對人口原理的神學的解釋，也是常被指責為立論比較牽強的部份，他認為貧困和惡德這種苦難不絕的世界，其實是神給予人類創造力的 一種刺激的「必要之惡｣。對於個人來說或許可能過於苛酷，因貧困而必須依賴他人、應視為是一種不名譽的事，而這樣的刺激對於促進大多數人類的幸福，是絕對 必要的，所有一般弱化這類刺激的顧慮，即使明瞭是如何慈善的意圖，通常也只是阻礙了自己的目的而已。這個部份卻是在英國的農民層之間，所留存的〝獨立的精 神〞而獲得很高的評價。

馬爾薩斯的「人口論｣裡，當人口增加超過食糧增加的事態發生時，這種人口過剩只能透過三種悲慘的型態「強制的調節｣，一、是發生飢荒、大多數人類 餓死，二、是環境惡劣發生疫病、大多數人類病死，三、是發生戰爭、大量人類戰死，而這幾種結果是很難避免的，但卻是一種有效的調節。這個論調使得大多數人 憤慨反發，他也顧慮到當時的反感，所以在第二版時做了某些緩和的修正，調整為訴求「道德的抑制｣來減緩人口的增加，也就是為了降低出生率所以控制性交，例 如婚前交涉的避免，或是延遲婚姻等方式，但對於「救貧法｣等貧民救濟的措置，仍是認為是一種有害無益的措施。